Vastine Helsingin Sanomissa 14.6.2025 julkaistuun mielipidekirjoitukseen

HS Mielipide 14.6. käsitteli aiheellisesti toiminnallisista häiriöistä kärsivien henkilöiden asemaa sosiaaliturvajärjestelmässä ja viittasi kirjoituksessa myös pitkittyneeseen koronatautiin. On tärkeää korostaa, että long covid ei ole toiminnallinen häiriö, vaan monimuotoinen, biologinen sairaus.

Long covidin taustalla on jo nyt tunnistettu useita fyysisiä ja mitattavia poikkeavuuksia, kuten immuunijärjestelmän, verenkiertoelimistön ja hermoston toiminnan häiriöitä. Lukuisat kansainväliset tutkimukset tukevat tätä. Kyse ei ole selittämättömistä oireista, vaan kokonaisvaltaisesta sairaudesta, jonka vaikutukset voivat olla vakavia ja pitkäkestoisia.

On totta, että monet long covid -potilaat jäävät vaille tarvitsemiaan sosiaalietuuksia. Tämä on kohtuutonta, etenkin kun otetaan huomioon, kuinka voimakkaasti sairaus voi rajoittaa työ- ja toimintakykyä. Huoli toimeentulosta ei ainoastaan lisää sairastuneiden henkistä kuormaa, vaan myös pahentaa fyysisiä oireita ja hidastaa toipumista.

Long covid -sairastuneiden leimaaminen toiminnallisen häiriön potilaiksi voi johtaa virheellisiin hoitopolkuihin, hoidon viivästymiseen ja estää pääsyn oikeaan tieteelliseen tietoon perustuviin kuntoutusratkaisuihin. Tällainen kehitys on vaarallinen niin yksilön kuin yhteiskunnankin näkökulmasta.

Long covid on tunnustettava omana biologisena sairautenaan, ja sen aiheuttamat haasteet työkyvylle ja toimeentulolle on otettava vakavasti myös sosiaaliturvajärjestelmässä.

On kohtuutonta, että sairastuneet jäävät ilman tarvitsemiaan etuuksia siksi, että tauti ei vielä mahdu vanhoihin rakenteisiin. Yhteiskunnan on sopeuduttava uuteen todellisuuteen – ei päinvastoin.